Réflexions sur le rappel de Trea Turner, le corps de K'Von Wallace, les chances de Rashaad Penny et plus encore

Je n'oublierai jamais le premier match que j'ai couvert au Busch Stadium de Saint-Louis.

C'était un vendredi 13 et Todd Wellemeyer lançait des boulettes de viande. Sa soirée a commencé avec des circuits consécutifs de Chase Utley, Ryan Howard et Pat Burrell lors de la première manche. Cela s'est terminé avec quatre frappeurs consécutifs atteignant la base en quatrième, y compris un doublé selon la règle de base du partant adverse Kyle Kendrick. Avec les Cardinals menés 6-1 et Wellemeyer ayant accordé 11 baserunners contre 10 retraits, Tony La Russa en avait assez vu.

Ce qui m'a le plus frappé, c'est la réaction de la foule alors que Wellemeyer quittait péniblement le monticule. Il n’y a pas eu de huées. En fait, alors que Wellemeyer revenait à l’abri de la maison, il l’a fait sous une salve d’applaudissements polis.

"Qu'est-ce qui ne va pas avec ces gens?" J'ai dit à celui qui était assis à côté de moi.

Revenons à samedi soir dernier au Citizens Bank Park, lorsqu'un stade rempli des niveleurs sportifs les plus coriaces a réussi d'une manière ou d'une autre à invoquer les meilleurs anges de leur nature après chacun des deux premiers retraits de Trea Turner de la soirée. Les acclamations qui ont accueilli la superstar en difficulté après son désastreux road trip de 3 sur 29 étaient une combinaison d’admirable et d’inconfortable. Admirable dans leur intention. Mal à l'aise dans leur désespoir. Le home run de Turner en sixième manche a été l'un des moments les plus mémorables de la saison régulière de l'histoire récente des Phillies. Peut-être que la gentillesse l'emportera, comme l'a tweeté la mère de Nick Castellanos. Ou peut-être que les dieux du baseball se sentaient tout simplement très gênés.

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Il se fait tard pour Wallace. Le défenseur de 26 ans a passé la majeure partie de ses trois premières saisons dans la NFL à regarder les Eagles acquérir d'autres joueurs qu'ils préféreraient avoir à ce poste. Anthony Harris, CJ Gardner-Johnson et Reed Blankenship sont tous arrivés après Wallace et se sont retrouvés avec plus de clichés dans le champ arrière défensif. Cette liste pourrait s’allonger de quelques noms supplémentaires cet été. Après avoir perdu Gardner-Johnson et Marcus Epps au profit d'une agence libre, les Eagles ont recruté le vétéran Terrell Edmunds et ont repêché la star de l'Illinois Sydney Brown avec le 66e choix au classement général. Outre la présence de Blankenship, une recrue non repêchée qui a connu de nombreuses actions au cours de la seconde moitié de 2022 et a obtenu un cliché au Super Bowl, Wallace semble une fois de plus être du côté obscur de la carte des profondeurs.

Il est donc remarquable que Wallace soit arrivé au camp d'entraînement avec un chiffre beaucoup plus impressionnant que les années précédentes. Fini la graisse de bébé qui a gonflé son cadre de 5 pieds 11 pouces et 205 livres et lui a donné l'air plus de secondeur que de sécurité. Il est beaucoup plus élégant maintenant, fruit d'une intersaison qu'il a passée à travailler à la fois sur l'esprit et le corps tout en s'entraînant à son alma mater, Clemson.

"J'essaie juste de réduire mon pourcentage de graisse corporelle - j'ai toujours le même poids, mais j'ai l'air plus mince de visage, plus mince de mon corps", a déclaré Wallace. « J'essaie juste de me préparer pour une saison de 21 semaines. J'essaie juste d'aller jusqu'au bout. … J'ai dû mener beaucoup de réflexions, beaucoup de combats mentaux pendant cette intersaison pour être sûr d'être prêt pour cette année. Et je suis prêt, mec. Je suis prêt à affronter tout ce qu'ils me réservent.

L'accélération et la vitesse de rapprochement ont toujours été les principales raisons de douter que Wallace serait à la hauteur des comparaisons avec Brian Dawkins qui ont commencé lorsque les Eagles l'ont retiré de l'alma mater de Dawkins au quatrième tour en 2020. Il sera un joueur sur lequel se concentrer. s'allume une fois que les lumières de pré-saison s'allument.

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Les avantages de Penny sont indéniables. Depuis 2018, il se classe 17e parmi les porteurs de ballon de la NFL pour les courses de plus de 15 verges et 10e pour les courses de plus de 20 verges. Il a parcouru plus de 125 verges au cours d'un match à six reprises, soit le même nombre que Christian McCaffery. Sa moyenne de 5,7 verges par course est la plus élevée parmi les porteurs de ballon actifs avec au moins 300 tentatives en carrière.

Cela dit, la liste des joueurs qui ont signé pour plus d'argent que Penny sur le marché des agents libres de cette année comprend des noms comme Samaje Perine, Jeff Wilson, Justice Hill et Travis Homer. Cela inclut également Scott, dont le plafond de 1,98 million de dollars et la garantie de 1,080 million de dollars étaient tous deux supérieurs aux 600 000 dollars garantis et au plafond de 1,23 million de dollars que les Eagles ont investis dans Penny.